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| Lorna Wing (1928-2014). |
Las tres características generales que presentan las personas con Asperger (y que se generalizan a todo el espectro) son:
1. Dificultades para socializar.
2. Problemas para identificar el lenguaje no verbal
(lenguaje corporal o gestual, tono de voz)
3. Intereses restringidos y gusto elevado por la
rutina.
La primera característica es consecuencia de una
falta de empatía, es decir, de una incapacidad de ponerse en el lugar del otro;
de otorgar estados mentales a los demás. La segunda, indica que no se poseen las suficientes herramientas para entender los códigos de la comunicación corporal –o gestual– de alegría,
de duda, de rechazo, de enojo, entre otros; asimismo, el sarcasmo, la ironía o
los dobles sentidos suelen ser difíciles de entender debido a la ambigüedad
literal de esta forma de comunicación. La última condición se refiere a que las
personas con Asperger tienen un interés desmedido en actividades o en temas muy
específicos (dinosaurios, trenes, aviones, ciencia, historia, entre otros),
además de que se sienten seguras en un entorno rutinario. Necesitan que su
mundo sea lo más predecible posible.
Las anteriores características ocasionan que una
persona con síndrome de Asperger pueda parecer: tímida (ante la incomprensión
del lenguaje no verbal, lo más seguro es no interactuar para evitar cometer
errores); pedante (le gusta hablar de sus intereses, sin tener en cuenta a veces que su
interlocutor pueda no tener interés en ello, además, puede utilizar palabras
demasiado técnicas); grosera (suele decir cosas con franqueza, es decir, tiene dificultades para manejar la mentira social, tan ampliamente utilizada); inocente (desde un punto de vista social, lo hace potencial blanco de
acoso escolar o laboral); fría (a pesar de que pueda tener sentimientos
intensos, le cuesta exteriorizarlos); rutinaria (puede elegir en el restaurant casi siempre la misma comida, le cuesta cambiar de ruta o itinerario –en todos los
sentidos–); especialista en su área de interés, entre otras más. De igual
manera, una persona con Asperger puede tener ciertos problemas motrices que con el
tiempo pueden ir controlando.
A continuación, amable lector, intentaré sensibilizarlo mediante el siguiente relato (en parte, basado en mi propia experiencia) que trata sobre la
posible "visión del mundo" de una persona con síndrome de Asperger. Lo invito, empáticamene, a
tomar el lugar de ella:
Imagine usted que de pronto, al salir de su casa
por la mañana, percibiera la calle un tanto distinta, que cada cuadro, línea,
ventana o color de su alrededor le llamara la atención, que viera con inusual
nitidez sobre una pared a una columna de hormigas cargando comida en una
dirección, y en la opuesta, a otras más intentando seguir huellas químicas para
volver a la fuente de alimento; que el ruido de los carros, el reflejo de la
luz del sol sobre los vidrios, el caminar de la gente, le hicieran sentir inseguro, disparando en usted grandes deseos de volver a la seguridad de su casa;
que los rostros de la gente no le dijeran nada, que cuando se topara con unos
conocidos e intentaran comenzar una charla con usted, un anhelo desmedido de
alejarse se apoderara de usted y le ocasionara cierta ansiedad.
Evidentemente, usted se asusta ante tan rara situación, sólo quiere llegar a su
trabajo, y, aunque tiene varias rutas para llegar, toma la que con más
frecuencia utiliza; el pensar en las rutas alternas le ocasiona cierto
disgusto. Por fin, usted llega al edificio de su trabajo. El vigilante, con
quien usted antes bromeaba y reía, de pronto se torna amenazante porque hace ciertos
comentarios acompañados de risa que usted ahora no entiende. Usted se sorprende mucho, hace un esfuerzo titánico para asimilar y entender tan complicado código y sólo se
angustia por no lograrlo: el vigilante percibe su tensión y lo observa con el
ceño fruncido... Se aleja inmediatamente de él, sólo quiere llegar a su despacho.
Sube las escaleras percibiendo detalles en el piso que antes no había visto:
figuras de hojas y animales, diferentes tonalidades, uno que otro insecto que camina
zig-zagueando... Algunos compañeros en el pasillo lo saludan y usted les
regresa el saludo con titubeo. Enseguida, ve la puerta de su despacho, siente
alivio, ¡por fin se alejará del caos humano imperante! No voltea a ver a
nadie más. Entra a su despacho y se lamenta ahora de que tenga que compartirlo
con cinco personas; antes de su transformación lo disfrutaba enormemente.
Saluda con cierto sobresalto a sus compañeros mientras que dos de ellos le saludan riendo y
diciéndole cosas en el mismo extraño código del vigilante. Usted se turba de nuevo y
sólo sonríe, tratando de disimular su desconcierto. Comienza a trabajar en su
computador. Siente seguridad al introducir, ordenar y manipular datos. No tiene que
tratar con nadie, sólo con la pantalla... usted suspira aliviado. De repente suena el teléfono, suena
dos, tres veces más, usted se irrita, no puede soportar el sonido y menos la
interrupción. Vuelve a sonar, ¡es simplemente intolerable!... Después de dos
horas, sus compañeros lo invitan a almorzar. Durante el trayecto, extrañados, le preguntan si
está enfermo, usted les responde que no. Llegan a la cafetería y de inmediato
usted pide lo que más suele comer; el pensar en algún otro alimento lo pone
ansioso. Ya en la mesa, comienza la charla. Se angustia más aún por no poder intervenir con la soltura que poseía antes. Los gestos de sus compañeros le dicen poco,
se ríen, alzan la voz, se bromean entre sí y usted apenas logra entender sus
chistes, otra vez la ansiedad comienza a subir... Apenas se prepara para
intervenir en la conversación cuando de repente alguien se le adelanta y lo deja sin posibilidad de participar. Usted
nota que su voz se ha vuelto monótona, plana, carente de emociones, se asusta aún más. Minutos después, usted es foco de una broma, todos se ríen y usted no ha
entendido nada. Su cerebro se pone en blanco, ¡su ansiedad es máxima! Se levanta
y se aleja de la cafetería, sólo quiere respirar aire fresco y volver a la tranquilidad de su
escritorio. Mientras llega, sigue pensando en los insectos, en su belleza, en
su predictibilidad tan seductora. Le entran deseos inmensos de saber más acerca de ellos; se frota las manos de
gusto al pensar que podría investigar el tema en su tiempo libre...
Como pueden apreciar, en este relato se
entrelazan las tres características principales del síndrome de Asperger que hemos revisado. Y
aunque fue sólo una mañana la que se describe, debemos reflexionar en que así
podrían ser todos los días de una persona con esta condición.
El diagnóstico del síndrome de Asperger comenzó apenas en la década de
los 90, lo que indica que hay muchos adultos sin diagnóstico que han tenido
que aprender, a prueba y error y sin intuición, sobre relaciones sociales; que han tenido que sortear muchísimas dificultades y que, aunque se saben
diferentes, no saben realmente lo que está ocurriendo. Lo ideal sería que obtuvieran un diagnóstico: les permitiría entender toda su vida y les permitiría también, más adelante, trabajar en sus
puntos débiles. Podrían ser cada vez más funcionales en sociedad lo cual disminuiría sus
niveles de ansiedad.
Es importante mencionar que un adulto con síndrome de Asperger ha desarrollado estrategias de adaptación que podrían enmascarar algunos de los síntomas, dificultando así el diagnóstico.
Es importante mencionar que un adulto con síndrome de Asperger ha desarrollado estrategias de adaptación que podrían enmascarar algunos de los síntomas, dificultando así el diagnóstico.
